Saviez-vous que les chats de tout âge peuvent souffrir d’asthme? La maladie se manifeste par différents symptômes incluant :
- toux (parfois ressemble à un problème de boule de poils)
- sifflements lors de la respiration
- augmentation de la production de mucus
- respiration rapide
- détresse respiratoire
La condition peut avoir une évolution très rapide et parfois même mettre la vie de l’animal en danger (crise d’asthme aiguë). Dans d’autres cas, les symptômes peuvent apparaître graduellement ou être intermittents.
Causes
Chez certains animaux, l’asthme est saisonnier, donc relié aux allergènes présents à l’extérieur (pollen, arbres, etc.). Pour d’autres, le problème est causé par des substances irritantes ou des allergènes présents dans la maison (poussières, fumée de cigarettes, parfum d’ambiance ou autres), et les symptômes d’asthme peuvent alors être observés tout au long de l’année. Plus rarement, l’asthme peut aussi être causé par une infection bactérienne ou parasitaire.
Diagnostic et traitements
Lors de crise d’asthme aiguë, le chat doit être examiné le plus tôt possible chez le vétérinaire pour des traitements d’urgence. L’utilisation d’une aérochambre (masque pour inhalation de médicaments en pompe) est possible lors de crise aiguë pour l’administration de bronchodilatateurs. Le vétérinaire recommandera aussi de faire des radiographies du thorax du chat, ainsi qu’un bilan sanguin afin de confirmer le diagnostic et d’éliminer certaines pathologies concomitantes.
Le traitement à long terme repose sur trois points principaux:
1 – Contrôle de l’environnement :
Idéalement, essayer d’identifier l’agent causant les symptômes et l’éliminer. Diminuer au maximum l’exposition aux poussières de maison. Pour ce faire, retirer le couvercle de la litière du chat, éviter l’utilisation de parfum d’ambiance, d’encens ou d’aérosols et éviter la production de fumée (cigarettes).
2- Médicaments prescrits par le vétérinaire pour améliorer le confort de l’animal et diminuer l’inflammation et les dommages causés aux poumons.
- Cortisone (anti-inflammatoire réduisant l’irritation causant la toux).
- Bronchodilatateurs (pour agrandir le diamètre des petites bronches et favoriser, par le fait même, l’élimination du mucus).
3- Suivi pour ajuster la posologie des médicaments.
Si les médicaments en pilules sont difficiles à donner, ou si l’animal ne répond pas bien à ce type de médication, il est possible de traiter l’asthme félin avec des pompes ainsi qu’un masque adapté pour les chats (voir Aerokat).
La plupart du temps, votre vétérinaire recommandera de vermifuger adéquatement votre animal afin d’éliminer la possibilité de parasites pulmonaires. Il pourrait également prescrire des antibiotiques dans certains cas.
Quoique l’objectif à long terme soit de trouver la plus petite dose rendant votre animal confortable, il est important de ne pas arrêter la médication pour l’asthme sans l’avis de votre vétérinaire.
Pour de plus amples informations, n’hésitez pas à communiquer avec la Clinique Vétérinaire de Mascouche!
