Jusqu’à récemment, la réponse à cette question était toute simple: vers l’âge de 6 mois. Or, on entend maintenant toutes sortes de réponses selon la source sondée. En effet, plusieurs études sur la question viennent apporter des nuances intéressantes. Le résultat étant qu’il y a des pours et des contres pour chaque âge, variant de surcroît selon la race de l’animal. Ce document vous aidera à y voir plus clair et à tirer vos propres conclusions selon votre situation.
En général, pour les chats et petites races de chiens, la période recommandée demeure vers l’âge de 6 mois, soit avant les premières chaleurs pour les femelles. Stériliser celles-ci à cet âge apportera un important effet préventif sur l’apparition d’éventuelles tumeurs mammaires plus tard dans leur vie. Cet avantage est quelque peu diminué si la chirurgie est exécutée après les premières chaleurs. Chez les mâles, on prévient ainsi l’apparition de certains troubles comportementaux, notamment l’apparition de marquage urinaire. Les accouplements non désirés menant à des portées non désirées sont également évités.
Qu’en est-il des grandes races de chiens? Tel que mentionné précédemment, il y a des avantages et des inconvénients à procéder de façon plus précoce ou plus tardive à leur stérilisation.
Chez les femelles de grandes races, les avantages à stériliser avant les premières chaleurs (soit vers 6-8 mois d’âge) sont les suivants:
- Maximise l’effet préventif sur l’apparition d’éventuelles tumeurs mammaires. Ces dernières sont toutefois un peu moins fréquentes que chez les petites races de chien.
- L’animal étant plus petit, la chirurgie est souvent plus courte, donc moins dispendieuse.
- La convalescence est souvent plus facile.
- Évite les accouplements non désirés.
Chez le même groupe d’animaux, les avantages de stériliser à la fin de la croissance, soit après l’âge de 12 à 18 mois, sont les suivants:
- Optimise la croissance de l’animal, donc les animaux sont plus développés.
- Peut contribuer à prévenir certains troubles orthopédiques, notamment la rupture de ligament croisé dans les genoux.
Parallèlement, il y a des avantages à faire castrer un chien mâle de grande race vers 6-8 mois:
- Animal plus petit, donc chirurgie moins dispendieuse.
- Convalescence souvent plus facile.
- Évite les accouplements non désirés.
- Aide à prévenir plusieurs troubles et comportements sexuels secondaires, notamment le marquage urinaire, les fugues et les agressions.
En contrepartie, pour ces animaux, il y a également des avantages à attendre à la fin de la croissance, soit vers l’âge de 12 à 18 mois:
- Croissance et maturation musculaire maximisées, animaux plus développés.
- Aide à prévenir certains troubles orthopédiques, notamment la rupture de ligament croisé des genoux.
En somme, tout n’est pas tout noir ou tout blanc. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. L’objectif est d’être bien informé et de faire un choix éclairé selon vos priorités, la race et possiblement les antécédents de la lignée de votre compagnon.
Enfin, détrompez-vous: la stérilisation ne crée pas l’obésité chez nos animaux de compagnie. L’excès de calories et le manque d’exercice crée l’embonpoint, que l’animal soit stérilisé ou pas!
Pour toute question ou inquiétude, n’hésitez pas à en parler avec un membre de notre équipe!
