Avec leurs griffes, les chats peuvent parfois causer quelques désagréments dans leur environnement. Quoique normaux, ces comportements peuvent être contrôlés et plusieurs solutions existent. Le dégriffage étant maintenant officiellement interdit au Québec (février 2024), nous vous invitons à appliquer ces trucs dès le plus jeune âge de votre animal pour augmenter vos chances de succès et ainsi pouvoir tous deux cohabiter sans embûche.
Apprendre à détecter les signes précurseurs d’une griffade à toute la famille aidera à éviter les blessures possibles. Lorsqu’un chat donne des coups de queue saccadés, baisse les oreilles, grogne ou crache, c’est signe qu’il est contrarié. Il faut le laisser tranquille avant qu’il ne passe à l’action!
L’usage des protège-griffes devient de plus en plus populaire. Il s’agit de capsules en vinyle non-toxiques et esthétiques collées au bout de chacune des griffes du chat, sans interférer avec la rétraction de celles-ci. Ainsi, l’animal conserve ses griffes, mais ne peut abîmer les meubles, les planchers, ou graffigner votre peau. Les protège-griffes peuvent demeurer en place environ 1 mois en moyenne. Les griffes doivent être bien taillées avant chaque changement de protège-griffes. L’utilisation de cette alternative peut être temporaire, soit le temps que le chat apprenne à faire ses griffes au bon endroit. Toutefois, dans certains cas, la procédure doit être répétée tout au long de la vie de l’animal. Notez que les protège-griffes sont déconseillés pour les chats allant à l’extérieur de la maison.
D’autre part, l’usage des poteaux à griffes (griffoirs) peut complètement enrayer le problème des griffures de meubles ou rideaux. Les résultats seront meilleurs si ces poteaux sont utilisés dès le plus jeune âge de l’animal et en utilisant le renforcement positif (récompenses, gâteries, câlins) lorsque que le chat s’en sert adéquatement. Les griffoirs doivent être positionnés stratégiquement près de l’entrée des pièces, près des meubles ou rideaux convoités, près de l’aire de repos préférée de l’animal ou partout où le chat aime faire ses griffes. Un bon griffoir doit être solide, stable et assez haut pour permettre au chat de s’allonger de tout son long et d’étirer sa colonne vertébrale. Différentes textures peuvent être offertes à l’animal (ex.: cordage, tapis, carton). Vous constaterez rapidement quelle sera sa texture préférée. Au début, il peut être utile d’utiliser une gâterie ou un jouet pour attirer l’animal afin de l’habituer à utiliser les griffoirs. Certains produits existent spécifiquement pour être appliqués sur les griffoirs et ainsi attirer l’animal à y faire ses griffes. Le site web educhateur.com peut vous fournir des conseils intéressants quant à l’usage des griffoirs ainsi que plusieurs autres informations sur le comportement félin. Entre-temps, afin d’éviter que votre chat ne soit tenté de retourner griffer vos meubles, vous pouvez le décourager en installant temporairement sur ceux-ci des textures moins attrayantes, comme du papier d’aluminium, une toile de plastique ou du papier collant double-face.
Enfin, enrichir l’environnement de votre chat ne fera que consolider les conseils mentionnés précédemment en permettant de rediriger son désir de griffer. Un chat qui ne s’ennuie pas aura moins tendance à abîmer les objets que vous souhaitez épargner. Bâtir des structures pour permettre à votre chat d’y grimper ou de s’y cacher, lui faire des tunnels, lui fournir divers jouets, le faire courir après un pointeur laser, utiliser un diffuseur de phéromones apaisantes, cacher sa nourriture en petites quantités plutôt que de la mettre dans un bol sont autant de façons d’enrichir l’environnement et le quotidien de votre compagnon.
Pour de plus amples renseignements, n’hésitez pas à vous informer auprès de notre équipe vétérinaire.
